こんにちは、トメです。
ニュージーランドに行くことは決めたものの、よく考えたらニュージーランドのどこに何があるのか知らないことに、はたと気が付きました。
この時点での私のニュージーランドの知識といえば
・キウイが住んでいる、南半球のオーストラリアの近くの国
（行く前は、オーストラリアよりも北東にあると思ってました・・・正しくは、南東ににあります・・・・）
・季節は日本と逆
・ロードオブザリングの撮影場所・・・だったような・・・？
・自然豊かな国
・英語圏
くらいと、とても貧相なものでした。
とりあえず、地球の歩き方を読んでみました。
どうやら北島と南島に分かれていることがわかりました。
また、私がYou TubeのCMでみていきたいと思った山の中に身を置く体験は「トランピング」といわれることがわかりました。
日本では聞きなれない「トランピング」ですが、簡単に言い換えてしまうとトレッキング、登山でしょうか。
レベルも本格的なものから、日帰りで行う初心者でも気軽に行けるものなど、様々なものがあるようでした。
もともと、体を動かすのも好きで、登山を趣味にしてみたいなーと思っていた身としては、ニュージーランドに行って「トランピング」をしよう！と決めました。
ニュージーランドは自然豊かな国だけあって、様々なトランピングスポットがあります。
日帰りはもちろん、数日山小屋に泊まって歩き続けるものなど、多種多様です。
そんな中、私が最初に目をつけたのは、「ミルフォード・トラック」。世界で最も美しい散歩道、という素敵な名前がついたトレッキングコースでした。
「ミルフォード・トラック」の場合、山小屋に泊まりながら５日程度かけて回ることになります。
登山に慣れている方であれば、十分な装備を持って、事前に予約した山小屋に泊まるようです。
ただ、私は登山は、富士山や、屋久島で宮之浦岳など、きずれもツアー参加での経験しかない状態。
さすがに異国で、５日もひとりで山小屋泊挑戦は、厳しい感じです。
それでも、何か方法はないか、と地球の歩き方を読み進めていると、「Ultimate Hikes」というトレッキングツアーがあることが判明。
ご参考までに、利用したツアー会社です：https://www.ultimatehikes.co.nz/
（Googleで"Ultimate Hikes"と検索して頂いても、上記サイトが見つけられます。）
値段は自分で山小屋だけ予約するよりも何倍もするものの、山小屋はツアー会社が運営するシャワーも完備されたもので、道中の食事すべて提供してくれる、という初心者の私にはうってつけの内容でした。
早速、トレッキング会社のツアーサイトを見てみました。
ただ、さっそく壁というか、残念なお知らせを知ることに・・・
7月上旬時点で、私が参加可能なミルフォード・トラックのツアーはすでに予約いっぱい。
残念・・・・。
あきらめきれず、サイトを色々見ていると、ミルフォード・トラックではないものの、同じツアー会社が同様のサービスを「ルートバーン・トラック」というルートで提供しているものを発見。
ミルフォード・トラックが４泊５日なのに対して、ルートバーン・トラックは２泊３日と日数は短いものの、十分すてきな感じ。
前向きに考えれば、登山不慣れな人間が４泊５日は長すぎて、途中で嫌になるかもしれないし、２泊３日はちょうどいいんじゃない？と思い、行先をルートバーン・トラック歩きに変更しました。
ルートバーン・トラックのツアー会社の本拠地（？）は南島のクイーンズタウンにあったため、ようやく私のニュージーランドの目的地がクイーンズタウンに決まりました。
